Een oxidatiesloot is een actief slib installatie waarbij het afvalwater meerdere malen door een zogenaamd beluchtingscircuit wordt geleid. Ter plekke van de beluchters wordt het water homogeen gemengd en voortgestuwd waardoor min of meer propstroom optreedt. De verblijftijd van het afvalwater is circa 2 tot 3 dagen. De slibbelasting (=de hoeveelheid verontreiniging aangevoerd per hoeveelheid bacteriemassa) is derhalve zeer laag. Bij actief slib installaties wordt het afvalwater gezuiverd in bassins met zwevend vlokvormig slib. Het vlokvormige slib bestaat uit bacteriën en beestjes die de (opgeloste) verontreinigingen in het rioolwater als voedsel gebruiken.