Een subsector van de sector overheid. Tot de centrale overheid behoren: - Rijksoverheid (ministeries, programmaministeries, begrotingsfondsen en agentschappen. Ook horen hierbij rechtspersonen waarover het Rijk zodanige zeggenschap heeft, dat deze rechtspersonen geringe eigen beslissingsbevoegdheid hebben, zoals STER en NLFI.) - bekostigde universiteiten; - product- en bedrijfschappen (per 1 januari 2015 opgeheven); - een groep van landelijke stichtingen en organisaties; Voorbeelden van deze landelijke stichtingen en organisaties zijn: - onderzoeksinstellingen (onder andere NWO, KNAW en aan de universiteiten gelieerde instituten); - verzelfstandigde overheidsdiensten als ProRail en het Centraal Bureau voor de Statistiek.