De primaire arbeidsbetrekking van een BIG-geregistreerde persoon, dat wil zeggen de arbeidsbetrekking waarmee de medisch geschoolde op het peilmoment het hoogste jaarinkomen vergaarde. Een persoon kan echter op het peilmoment meerdere banen als werknemer hebben, en mogelijk daarnaast werkzaam zijn als zelfstandige of freelancer. De som van deze betrekkingen op het peilmoment geeft het aantal arbeidsbetrekkingen van een persoon weer. Deze arbeidsbetrekkingen hoeven niet in de gezondheidszorg te liggen; een medisch geschoolde kan als primaire of secundaire arbeidsbetrekking elk ander beroep uitoefenen.