Een leerling is vertraagd en naar een gelijk niveau gegaan (zittenblijven) wanneer hij/zij in een volgend schooljaar in hetzelfde leerjaar zit én op hetzelfde niveau is gebleven. Dit is het geval wanneer een leerling bijvoorbeeld twee jaar achter elkaar in vwo-3 zit. De theoretische en de gemengde leerweg worden als hetzelfde niveau gezien. Onder de vertraagde leerlingen in de eerste twee leerjaren en van de Vrije School wordt niet gekeken naar verschuiving in niveau.