De Balassa-index meet de specialisatiegraad van de Nederlandse exportproducten. Een Balassa-index hoger dan 1 geeft aan dat er specialisatie is in een product. Lager dan 1 wil zeggen dat er geen specialisatie is in dat product. De Nederlandse uitvoer van een bepaald product wordt hierbij afgezet tegen de uitvoer van de EU (exclusief Nederland). In de periode 1996-2016 wordt er vergeleken met de EU-15, vanaf statistiekjaar 2017 met de EU-28. Bijvoorbeeld, de Balassa-index voor granen voor het jaar 2009 wordt als volgt berekend: - Export van granen door Nederland: 397 miljoen euro - Totale export van Nederland: 309.359 miljoen euro - Export van granen door EU-15 (exclusief Nederland): 9.916 miljoen euro - Totale export van EU-15 (exclusief Nederland): 2.572.634 miljoen euro Dan is de Balassa-index gelijk aan: (397 / 309.359 miljoen euro) gedeeld door = 0,3 (9.916 / 2.572.634 miljoen euro) Het getal 0,3 is kleiner dan 1. Nederland heeft dus geen uitvoerspecialisatie ten opzichte van de EU-15 lidstaten voor het exportproduct granen.