Voor de afbakening van hoogstedelijke centra is gebruik gemaakt van de studie "Ruimtelijke ontwikkelingen in het stedelijk gebied, Dynamiek van stedelijke milieus 2000-2006" (Ritsema van Eck et al. 2009). De bij deze studie in 2000 als "centrum hoogstedelijk" geclassificeerde gebieden zijn als hoogstedelijke centra geselecteerd. Het betreft in totaal 276 rastercellen van 250x250m verdeeld over 44 gemeenten.