Schuldtitels met een oorspronkelijke looptijd van maximaal één jaar. Deze schulden bestaan voornamelijk uit leningen en effecten. Daarnaast worden ook kasgelden en banktegoeden hierin opgenomen. Leningen zijn onderhandse overeenkomsten tussen een geldgever en geldnemer, die niet vrij verhandeld kunnen worden. Effecten zijn vorderingen zonder eigendomsrechten en kunnen daarom vrij worden verhandeld. Bij het Rijk gaat het bij de kortlopende effecten vooral om schatkistpapier (European Commercial Paper, Dutch Treasury Certificates). De gepresenteerde gegevens betreffen de stand van de netto kortlopende schuld (ook wel vlottende schuld) aan het eind van het jaar. De netto kortlopende schuld wordt berekend door de schulden te verminderen met de vorderingen. Er is gekozen voor de netto waarde omdat kortlopende vorderingen en schulden (zoals bijvoorbeeld banktegoeden) snel onderling te vervangen zijn.